La sotto-specializzazione dell'urologia dedicata alla prevenzione, diagnosi e cura dei calcoli delle vie urinarie.
L'urolitiasi è il ramo dell'urologia che si occupa della calcolosi urinaria: la formazione di calcoli nei reni, negli ureteri, nella vescica o nell'uretra.
Il compito dello specialista non si esaurisce con la rimozione del calcolo. Chi ha avuto un calcolo ha un rischio elevato di formarne altri, per questo l'urolitiasi studia anche le cause metaboliche, alimentari e anatomiche della calcolosi e imposta un piano di prevenzione personalizzato.
Negli ultimi anni la disciplina ha conosciuto una forte evoluzione tecnologica: oggi la maggior parte dei calcoli si tratta con tecniche mininvasive ed endoscopiche, senza incisioni, con il laser e strumenti flessibili di piccolissimo calibro. In Italia molti ospedali hanno ambulatori e centri dedicati alla calcolosi, i cosiddetti stone center.
Calcoli di ossalato e fosfato di calcio, acido urico, cistina e struvite, che si formano nel rene e possono migrare nell'uretere.
Scheda completa →Il dolore acuto al fianco provocato dal calcolo che ostruisce l'uretere: va gestito in urgenza, soprattutto se associato a febbre.
Più frequente negli uomini con ostruzione prostatica o nei pazienti portatori di catetere, è spesso legata al ristagno di urina.
I pazienti che formano calcoli ripetutamente richiedono uno studio metabolico approfondito e un monitoraggio nel tempo.
Alcuni calcoli si associano a infezioni urinarie ricorrenti, che possono complicarsi e devono essere trattate insieme al calcolo.
Infezioni urinarie →Rara ma in aumento, nei bambini è spesso legata a malformazioni o a disturbi metabolici, e viene seguita insieme all'urologo pediatra.
Urologia Pediatrica →Il medico di medicina generale può indirizzarti a un ambulatorio di urolitiasi in questi casi:
In questi casi chiama il 112 / 118 o recati al Pronto Soccorso.
L'obiettivo è individuare sede, dimensioni e composizione del calcolo e capire perché si è formato.
È il primo esame: senza radiazioni, mostra i calcoli renali e l'eventuale dilatazione delle vie urinarie. È l'esame di scelta in gravidanza e nei bambini.
La TC a basso dosaggio è l'esame più accurato per localizzare e misurare il calcolo e per pianificare il trattamento.
Esame delle urine, urinocoltura, funzionalità renale, calcio e acido urico: valutano complicanze e fattori di rischio.
Il calcolo espulso o rimosso viene analizzato in laboratorio: conoscerne la composizione è fondamentale per la prevenzione.
Nei pazienti recidivanti o a rischio, la raccolta delle urine delle 24 ore misura le sostanze che favoriscono o inibiscono la formazione dei calcoli.
La scelta dipende da dimensioni, sede e composizione del calcolo, oltre che dalle condizioni del paziente.
I calcoli piccoli spesso vengono espulsi spontaneamente, con l'aiuto di farmaci che rilassano l'uretere e dell'idratazione.
Le onde d'urto, generate all'esterno del corpo, frammentano il calcolo, i cui frammenti vengono poi eliminati con le urine.
Uno strumento sottile, rigido o flessibile, risale le vie urinarie dall'uretra fino al calcolo, che viene polverizzato con il laser, senza incisioni.
Per i calcoli renali più voluminosi si accede al rene attraverso un piccolo foro nel fianco, rimuovendo il calcolo con strumenti endoscopici.
Indicazioni su idratazione e dieta e, quando necessario, terapie mirate in base alla composizione del calcolo e allo studio metabolico.
Lo specialista in urolitiasi è un urologo che ha sviluppato una competenza particolare sulla calcolosi: esegue i trattamenti endoscopici più complessi e segue i pazienti nella prevenzione delle recidive, spesso insieme al nefrologo.
È la misura più importante: l'obiettivo è produrre urine abbondanti e chiare durante tutta la giornata. Per chi ha calcoli ricorrenti servono però anche indicazioni dietetiche specifiche, come ridurre il sale e le proteine animali in eccesso, e talvolta una terapia mirata.
Sì, la calcolosi tende a ripresentarsi. Per questo dopo il trattamento sono importanti i controlli periodici e il rispetto delle indicazioni di prevenzione ricevute dallo specialista.
Leggi la scheda completa su cause, sintomi, esami diagnostici e terapie dei calcoli delle vie urinarie.